春秋时期，是我国历史上动荡不安的年代。不只是诸侯国之间互相兼并，战争频繁，就是在一国之内，贵族之间，为了争权夺利，也经常互相残杀，而季札去视富贵如粪土，三次推让君位。 AqK z$
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吴王寿梦有四个儿子：老大诸樊，老二余祭，老三余昧亦称（夷昧），季札最小。寿梦认为四个儿子中，季札最贤，想立他为世子，将来好将王位传给他。但这样做，一来不合周礼规定，二来季札再三不肯答应，事情就搁了下来。到了周灵王十一年—（—５６１），寿梦病危，临终时对四个儿子说：“你们兄弟四人中季札最有才能，由他继承王位，吴国一定能治理得很好。以前我想立他为世子，他坚决不肯接受。既然如此，我给你们作一个规定：我死之后，王位传给诸樊，然后兄弟以次相传，这样，季札虽然年纪最轻，也能当上吴国国君了。要知道，这并非我偏爱季札，而是为了吴国的强盛。你们四人谁不遵照我的嘱咐，就是不孝之子。”说完这番话，寿梦就咽了气。 7{e{9QbJ4
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寿梦去世之后，丧事料理完毕，诸樊就要把王位让给季札。季札说：“父王在世的时候，我不愿当世子，现在父王去世了，我倒来继承王位，你想我能这样做吗？”诸樊一再要季札即位；季札一再推让。后来，季札为了避免诸樊再和自己纠缠，就悄悄躲到舜过山（属今江阴县境申港西）隐居躬耕。这就是季札第一次让国。 q)H1pwxD
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过了十三年，诸樊还是一心想把王位早点传给季札，亲自带兵攻打楚国，存心使自己死在战争场上。他打了一个胜仗，自己也果真给楚将射死了。吴国的大臣遵照寿梦的遗嘱，立余祭为王。余祭也为了要把王位早日传给季札，一面把季札封于延陵，号为“延陵季子”，一面也象诸樊一样，好勇轻身，亲自带兵攻打越国，也打了个胜仗，但在酒醉后，被越国的一个俘虏刺死。 A +y
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这时，三公子余昧又请季札即位。季札还是不愿为王，劝余昧多做富国利民的事，并表示自己愿意尽心竭力帮助整顿朝政。余昧拗不过季札，只好即位。这就是季札第二次让国。 g{W;I_P^9
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余昧当了四年吴王，得了重病，临终前，重申寿梦遗命，要传位给季札。季札感到再也无法推托，索性一走了之、逃到延陵躲了起来。结果，由余昧的儿子僚继承了王位，季札又复出，真心实意地协助侄儿处理朝政。后来，诸樊的长子光设计叫吴王僚派季札出使晋国，派庆忌约会郑国、卫国，一同攻打楚国。然后派遗刺客专诸用鱼肠剑刺死了吴主僚，夺得了王位，改名阖闾。季札从晋国回来，阖闾假意请他即位。季札说：“只要你好好地治理国家，就是我的君王。让我祭吊死的，我就伺候活的。”说罢，就到吴王僚的坟前祭奠祝告说：“你交给我出使晋国的使命，已经完成了。现在向你报告。”这就是季札第三次让国的经过。 v9Xp97 J2
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人们经常把季札的三次让国称为“后三让”，和他祖先吴仄伯的让国相媲美。据传，在商朝后期，以周太王为首领的周部落在岐山之南（今陕西岐山县）一带迅速发展，成为商朝西部的一个诸侯国。周太王有三个儿子，老大叫泰伯，老二名仲雍，老三是季历。季历的儿子名叫姬昌。太王觉得这个孙子有治国才能，希望由小儿子季历即位，再传给姬昌。仄伯和仲雍了解父亲的心意，就乘太王病重的时候，借口出外采药，逃到梅里（今江苏无锡县东南），号称西伯。季历去世，姬昌继承周君（即周文王）在位五十年，为灭商奠定了基础。他的儿子（姬发）周武王继承文王的遗志，伐纣灭商，建立了西周王朝。 AuR$g7z
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据说，吴泰伯是季札的十九世祖。
