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长江在流经鄂州城区北部的水面上，离岸大约300米处，有一座巨大的礁石，人称龙蟠矶。龙蟠矶上矗立着一幢楼阁式的古建筑，这便是驰名中外的“万里长江第一阁”——观音阁。 D2VYw<tEA
“大江之半石嵯峨，石上楼台荡碧波。”明代诗人王廷陈《夜酌蟠龙矶头》中的两句诗，生动地描绘了龙蟠矶的高峻和观音阁的雄奇。龙蟠矶，也叫蟠龙石、蟠龙矶，砥柱中流，气势非凡。每到冬天，水落石出，江面狭窄，龙蟠矶巍峨突兀，如同蜿蜒匍匐在江面上的蛟龙。到了夏天，江水高涨，水面宽阔，龙蟠矶更像潜龙出水，昂首江中。三国时期，孙权将其军事指挥中心由公安县迁来此地，取“以武而昌”之意，将鄂县更名为武昌。某天，有人来报，城北江心巨礁之上，有黄龙蟠卧；城东虎头山上，有凤凰啼鸣。百官进言，武昌是“龙蟠凤集”之地，有帝王之气。于是，孙权于公元229年在此称帝建都，并改年号为“黄龙”。从此，孙吴称雄江东，鼎立三国达数十年之久。 0j8fU7~6S
自古以来，鄂州一带水患频繁，此处江中更是急湍横流，风狂浪大。为了镇水免灾，造福百姓，同时有利于过往客商，从宋代开始，当地官民便在龙蟠矶上修建寺庙。元至正五年（1345），本地行政长官铁山（蒙古族人）在庙基上督修成阁的建筑，原名“大士阁”，后更名为“观音阁”，也叫龙蟠矶寺。此后屡废屡建。特别值得提到的是，明代嘉靖年间，观音阁被洪水冲垮了，武昌知县许穑卿（浙东人）主持重修，并说：“武昌不可废此！”第二年，新修的观音阁落成，增其旧制，更加宏伟气派。清同治三年(1864)，大学士官文驻节黄州，主持重修观音阁，并亲书“龙蟠晓渡”四字，由王家璧刻石，镶嵌在门楣上。2015年，市人民政府又一次拨款重修，观音阁以新的面貌，展示在世人面前。 }V ]*FCpQ
“观音阁，观音阁，随水涨，随水落。”这首古老的民谣在鄂州一带流传已久，传递出来的信息是当洪魔袭来时，观音阁能沉浮于激流惊涛之上，伏波安澜，化险为夷。这种朴素的愿望只有在综合治理长江水患、大力建设生态文明的今天才能得以实现。现在的观音阁，坐东朝西，阁长24米，宽10米，高14米。基座厚1米有余，用长方体红条石垒成。阁身以红石和青砖砌就，为木框架结构亭阁式建筑，正壁镌有“观音阁”三个大字。观音阁有一亭三殿二楼，自西向东，分别为观澜亭、东方朔殿、观音殿、老君殿、纯阳楼和寅宾楼。阁内供奉有石雕观音菩萨像和八仙塑像，体现出儒释道“三教合一”，以道为主的传统文化特征。站在观音阁公园的汉白玉栏杆旁，面对大江，远远望去，观音阁依石就势，垒石筑墙，与龙蟠矶巧妙地融为了一体。 }t#|+T2f
“龙蟠晓渡”为旧时“武昌八景”之一，是古人对晨曦中屹立大江中的观音阁与长江渡口之间一种美好景象的描述，其意境雄浑优美，富有深刻的文化内涵。“问津何处是，一柱砥狂流。”（姜愃《龙蟠晓渡》）“登临未似禅心寂，笑听钟声一振衣。”（康太和《重游龙蟠矶观音阁》）历代文人墨客到此一游，每每诗兴大发，留下了众多的佳作。 Qe F:s|[
