在我国古代，不论男女都要蓄留长发。那时男子到二十岁时要行“冠礼”，即把头发盘成发髻，叫做“结发”，再戴上冠（帽子），表示成年了。所以，男子二十岁也称“弱冠”。女子到十五岁行“笄簪子礼”，即把头发盘成发髻，再插上簪子，表示长大成人了。所以女子十五岁也叫“及笄”。可见“结发”一词原指男女年轻的时候。当女子订婚后，即用丝缨束住发辫，表示她已经有了对象，到成婚的当夜，由新郎解下。古籍《仪礼·土昏礼》中记载：“主人入室，亲脱妇之缨。”又宋孟元老《东京梦华录·娶妇》中记载：“凡娶妇，男女对拜毕，就床，男左女右，留少头发，二家出匹缎、钗子、木梳、头须之类，谓之合髻”。此种礼仪是结发的变种，盛行于唐、宋以后。新婚夫妇，在饮交杯酒前各剪下一绺头发，绾在一起表示同心。后来，人们就称首次结婚为“结发夫妻”，即元配夫妻，若再婚，男方称续弦 })V^t 3
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续弦的由来 io[ >`@=
我国古代以琴瑟比喻夫妇，以“续弦”比喻妻死再娶。古籍《通俗编·妇女》中说：“今俗谓丧妻曰断弦，再娶曰续弦。”其由来还有一段动人的故事。 }zO>y%eI
相传春秋战国时期，晋国有个人叫余伯牙，是我国历史上著名的音乐家。他善于弹琴，妻子常让余伯牙弹给自己听。后来妻子得了重病，余伯牙请医熬药精心侍奉，可总不见效。妻子的病一天比一天重，可有一天，妻子感到身体好多了，精神也好了，就让丈夫弹琴给她听。余伯牙忙取琴调弦，“铮铮淙淙”地弹奏起来，想让病中的妻子从美妙的琴声中得到欢快和慰藉。他不顾劳累，弹了一曲又一曲，当他弹得雅兴正浓时，突然“嘣”一声，琴弦断为两截。就在这当儿，妻子也不呻吟了，伯牙丢下拨子，急忙到床前一看，妻子已经咽气了。伯牙抱头痛哭一阵子后，就招呼家里人料理丧事，从此不再弹琴。一年后，有个亲戚给伯牙说了一个女人。因伯牙和妻子感情很深，本不打算再娶。可经不住众人的劝说，只好勉强答应。因伯牙人品好有才气，家境也不错，女方一看就相中了，但她提出了一个条件：她要亲耳听余伯牙弹琴。余伯牙虽还在怀念故妻，但又一想：人死不能复生，便回家把搁放了一年多的琴取来，拆去原来琴上的断弦，续了一根新弦后，在众人面前弹了起来。悠扬动听的琴声雅韵出神入化，大家听得如痴似醉，就连一向拘谨的闺秀也情不自禁地喝起彩来，当下就高高兴兴地答应了这门亲事。 hFQ*50n}
这个故事很快就在民间传开了，后来人们便把妻子死后再娶比作“续弦”。
