立川余氏与“祁红”名茶 [复制链接]

旧时，黟县设十二个都份，有民谣曰：“一都勒下，二都蓬下，三都石门下……”其中勒下又因黟县方言谐音作历下，即现在的立川村。村子位于碧阳镇北部，与碧山乡石亭、碧东两村紧邻，沿漳河绵延数里，由北而南依次为上历、中历、下历三个自然村，三村之间并无明显界线，一百多户人家连作一体，规模不小。这里四面环田，地势开阔，每年春天，桑叶吐绿，油菜金黄，好一派迷人的田园风光。

与县内其他古村落相比，立川的历史不算太久，但聪明能干的立川人也曾有曲折的经历和辉煌的过去，为古黟的发展作出了自己的贡献。立川以余姓和汪姓为主，相传余姓祖先原居黟城明贤里，与程姓等同为城中望族，建筑横沟水利工程也有余氏的一份功劳。后因太平天国战火蔓延黟境，余氏一支为躲长矛而移居碧山枧川（今名枧溪）。此地是漳水源头，山深林密，环境幽美，然而交通极为不便。余氏祖先在这里虽可安身，但又不甘心长期在山坳里呆着，难有大的作为。于是又顺河而下数十里，到城郊平原地带择一佳地定居下来，并以“立川”为村名，意在告诫子孙要以此为新的起点，自强不息，再立一川，光宗耀祖。再者，立川，犹瀑布，希冀子孙将来能飞黄腾达，造就不凡的声势。

难怪我们在立川看到的古民居，其整体布局很特别，与西递、宏村等古村落明显不同。这里往往是四、五幢民居呈东西向一字排开，坐北朝南，前后排相距丈余。各幢民居之间留有二尺来宽的巷道，仅容一人通行，巷口建有拱门，门上有题额，如“迎霭”“履坦”“萃秀”“蔚然”等，内容丰富，字体各异，以青石雕刻嵌于门上。民居内部结构则相近。可见当时建房就已考虑到村落的整体规划，使整个村落成“川”字结构，真正地立一个“川”来。

为不辜负祖先的美好愿望，余氏子孙时时牢记先祖之志，勤奋读书，发愤图强，创造了文明。余干臣父子便是当中的佼佼者。

余干臣，“祁红”名茶的创始人之一。他原在福建为官，钟情于福建“闽红”茶，清光绪元年（1875年）罢官后，在至德县（今安徽东至县）尧渡街与祁门人胡云龙一道开设茶庄，仿福建“闽红”的方法制茶。第二年到祁门县历口设茶庄，利用当地特有的优质高山茶，不断改进制茶工艺技术，所制红茶，具有苹果、兰花等香味，倍受茶客青睐，并很快运销海外。光绪四年（1878年）又设茶庄于祁门闪里，继续推广红茶制作方法。民国四年（1915年）“祁红”在巴拿马万国博览会上展出，荣获金质奖章。从此，“祁红”畅消海外。

余干臣子伯陶，自小受父影响，精于茶。光绪二十二年（1896年）在屯溪设“福和昌”茶号，改进绿茶制作工艺，首创“抽芯珍眉”绿茶，受到上海茶界的好评。“抽芯珍眉”成为“屯绿”中的珍品。余干臣父子为品牌至今仍响当当的“祁红”“屯绿”两种茶成为全国名茶立下了汗马功劳。

据村中长者介绍说，除了余干臣父子之外，我国近代著名的人民教育家、新安旅团的创建者汪达之先生也是立川人。后来查阅相关资料，才晓得这一说法不太可靠。汪达之先生究竟是不是立川人，似乎并不重要。其实，这也告诉我们一个简单的道理：一个人，只要他的所作所为有益于社会、有益于人民，必定会赢得后人的怀念和尊重的。

时节已经是谷雨，天气时晴时阴。远近茶园，都笼罩在山岚云雾当中，显得越发葱茏翠绿。

又进入一年茶叶制作的高峰期。

祁门历口一幢两进三层三开间的老派民居的大堂前，一个满面英俊，身着传统的长袍马甲的中年人，端一杯青花瓷杯，用手轻轻地把住瓷盖，摇头拂了拂，入口，神态相当醇厚适意。

他便是有祁门“红茶之父”美称的黟县人余干臣。

茶香随伴着热气腾腾的雾气，不时被他吸入鼻子。此时此刻他眼前仿佛又重新展现一年前的情景：

光绪元年(公元1875年)，这让他刻骨铭心的年份。一个为尽职尽责的官员，成为官场倾轧的牺牲品，竟然被罢回原籍。作为刚过而立之年的他，身为黟城的名门望族弟子，一时感到了莫大的耻辱。

热茶水汽升腾，他脑海也翻转个不停。变脸的同僚，势利的朋党，还有辗转的路程，年老的父母，宛如云升雾腾，在他眼前交替出现。

转眼间，他从福建回乡已经越年。

脱离了官场，宛如鸟儿回归大自然。家乡皖南的清山绿水和淳朴的风俗民情，暂时安慰了他烦闷忧愁的心灵。

重新品尝了几口香茶，仿佛才回到了现实。

余干臣先是在至德县(今东至县)尧渡街上租赁店面设立红茶庄，仿效他在福建为官时学到的闽红做法技术，试制红茶成功。然安徽茶叶当以皖南为最，特别是毗邻的祁门县所生产的绿茶，制法类似六安绿茶，俗称“安绿”，余干臣决心到祁门发展。

起先跟随他的仆人与书童都不理解，以为他是图红茶厚利，决心在商场上决以胜负。后来见官人更多的是自己泡上一杯红茶，独自品茗，往往一坐就是半天，甚至忘记了吃饭睡觉，怠慢了客人。后来才知道，先生被罢免官职，自觉无脸回乡，故以制茶为业，消磨时间。

但是，人一旦喜欢或者说迷恋上一种工艺回者说一种事业，就会越来越体味到其中的乐趣。

余干臣越来越喜欢上红茶，喜欢喝红茶，红茶鲜醇，回味隽永，味中有香，香中带甜，令人精神为之振奋。喜欢制作销售红茶，用红茶待客，听客人述说红茶的感觉。

余干臣与红茶已经不可分离。

也喜欢上制茶这门子生意，这是他之所以来到祁门历口开茶庄的原因。

历口地处祁门西乡，背倚历山。由历山发源的彭龙河、古溪河自北流南，汇此出口得名。历水河穿镇而过，将村镇分为河东、河西两片。村子始建于宋，抵省城安庆的车马生意人，途中大都要在这儿歇脚，也是木材、茶叶等土产集散地，更是经商做生意绝佳之地。

余干臣制作红茶，对祁红采摘制作要求非常严格，高档茶以一芽二叶为主，一般均系一芽三叶及相应嫩度的对夹叶。分批多次留叶采，春茶采摘6-7批，夏茶采6批，秋茶少采或不采。而后经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等工艺加工而成。

红茶投放市场以后，反映非常好，被誉为祁红工夫茶。条索紧秀，锋苗好，色泽乌黑泛灰光，俗称“宝光”。特别是由于历口土质好，空气湿润、云雾笼罩、山花多，花叶上熏染了一种天赋的苹果、兰花香气，被称之为祁门香，享誉远近。

六年后，余干臣成功在祁门闪里等地开设红茶分庄，劝导茶农改制红茶。因此，产地不断扩大，产量不断提高，在市场所占份额也越来越大。

同年，传来消息，祁门南路的贵溪，有个胡元龙的本地人，因绿茶的销路不旺，仿制红茶也终获成功。

1915年，祁门红茶在巴拿马万国商品博览会上获得金奖。

不久，余干臣谢世。