城头山东去五里，就是牌楼村。牌楼村小学西侧不到百米处，节孝坊就立在那里。因为牌坊是当地余姓人建的，牌坊又有三重飞檐，乡亲们把它称为余家牌楼。
42If/ N? *$4 EXwt' 在我十多岁时，父亲对我们兄弟几个说起牌楼，讲那两边雕得有动物和人物，“那硬是活灵活现地”。我误以为是“排路”或是“牌路”，就是公路的两边用石头雕上图画再镶好吧。我感到这很有趣，就要父亲带我去看。那时，通汽车的公路正好在牌坊东侧。记得是春天吧，牌坊周围种着麦子什么的，西边就是几户人家。有什么收获呢，就是明确了牌坊的基本概念，全不是我所想的“路边上”，再就是只记得父亲讲的传说了。
5VXI/Lw# <691pk X 当时我看到有雕刻的动物被人敲打得破损了，就问：怎么被打烂了？父亲说，听老辈人讲的，这牌楼上雕刻的动物太逼真了，它们就成了精怪，每到晚上，它们就下来吃田里的庄稼，所以人们就把它们打坏，有人甚至凿坏它们的眼睛，这样它们就不能下来吃了。神奇的传说，让少年的我既有一份害怕，又有几份遐想和不可思议，总觉得神秘兮兮的。老是不满足于父亲讲的“下来”二字，睁大着眼睛反复地问：怎么下来的？飞下来，还是走下来？那又怎么上去呢？当然啰，父亲也不可能给我答案。
(/oHj^>3N` yGN2/>] 这次来是入冬后，相隔了近三十年，道路更改，民舍搬迁，牌坊依然如故，只是早已被文物保护的围墙包围。围墙外种的棉花还没有拣拾完。牌坊前有块石碑，为澧县人民政府1992年5月20日立，上面记载：“余家牌坊是建于清道光十三年（1833年），坊高13米，宽10米，用汉白玉建成。为六柱三门七楼，计三层，结构稳重。坊柱镂空或浮雕人物花卉、鸟兽等纹饰，雕刻细致精巧。1959年被公布为省级保护文物单位。”
t[yu3U X5V8w4NN 节孝坊坐北朝南，东西两门，俄然而立。平常所见的牌坊，就象是架子屋的山墙，一个面，竖起来，柱石高耸。后来看到介绍澳门大三巴牌坊，真的就是房子的一面山墙形成。节孝坊的整体造型，不同于常见的牌坊。节孝坊造型美观，所用石料为汉白玉石，均采用榫穴对接，十分合缝，毫无松动。牌坊设计巧妙，六根落地柱脚，应该要在地面上印上一个大大的“ :--: ”型痕迹，可是她却稳稳地踩在青石板垫脚石上，毫无倾斜，而且青石板也没有一点儿陷落进泥土里！其建筑工艺让人唏嘘，惊叹不止。
?m RGFS a*oqhOTQ 仔细观察，牌坊南北两面基本相同，有三重飞檐；东西两侧也是基本相同。是两重飞檐。第一层都是柱石组成的门洞。从北面仰望，牌坊顶上正中，有个神龛式的结构，构成牌坊的顶尖，保护着里头浮雕的两个繁体大字――“圣旨”，体现着皇权的神圣。下面是一组人物浮雕。中层的正中是“节孝坊”三个阴刻繁体大字十分醒目。第一层门洞，右侧门楣上刻着“龙翔”，左侧门楣上刻着“凤翥”，柱石的基脚边，各有一个一米来高的吉祥异兽守护。从南边看过去，上层是一面较大的坊文石刻，整个刻着建牌坊的铭文，由于太高，只能看清较大一点的前题后款。右上为：“庭表贡生余继泰之妻罗氏。”左下为：“皇清道光廿三年 岁次癸卯吉 旦拣石修建。”下面是一组另人物浮雕。中层也是“节孝坊”三个大字。从西面看上去两个门楣凹进去，右额上刻有“龙飞”，左额上刻有“凤舞”。牌坊的第二重飞檐破损严重。
vfn _Nq; KO ~_ 看完牌坊，在一个老乡的家门口歇息。散谈中了解到，余氏族人在村里还是很多的，只是直系家人也许都早就迁到外地去了，年节时可看到有人祭扫，十分隆重。大家七嘴八舌地说起来。有的说这项工程做了十二年，那些大石块都是用粗大的树垫在下面做轮子，打“地滚”运来的。那工匠师傅更是了不得，一个能用整石块凿出算盘，珠子都能拨得咕噜咕噜地转；第二个能雕出个鸟笼子，里头有只八哥栩栩如生；第三个闭着眼睛撒出的墨线都是直线！牌坊上面的花鸟人物都是能人才刻活的呀。有的说本来是建贞洁坊的，可最上面的横梁几次都吊不上去，说是罗氏看见鸡公“采雄”笑了一下的，上神拣过；眼看乱索断得只剩几股了，罗氏的儿子就连忙跪下祷告，说：上神要是拣过的话，要打就打死我。话音刚落，横梁就轻松地上上去了，所以就是节孝坊唦。听着人们的议论，看着古老的牌坊，她在这里端端正正地屹立，那洁白的汉白玉石，都已成灰色，170多年时间长河的风风雨雨啊，真实又朦胧地呈现于眼前。在这里，每个人都很容易直接把她与那个女性等同起来，佩服她的意志与坚定。她还要坚守下去，默默地。
GO|1O|? R[%Zy Q_ 离开牌楼村时，乡亲们提醒我，已经习惯于称它牌楼了，连村子都叫牌楼村了，如果说节孝坊，不说余家牌楼，恐怕还以为你讲的别的地方呢。
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