中国古代君主授予贵族和功臣爵位的制度。它是历 *|=&MU*+
代君主为巩固其统治地位，调整统治阶级内部关系而实 V) a6H^l
行的一种封建等级制度。爵位是表示贵族或功臣身份、 /60[T@Mz
地位的称号，分为不同的等级，有些爵位可以世袭。受 =Q|}7g 8o
爵后通常可得到食邑或相当数量的财富。封爵制度在中 ow$#kQ&R O
国古代数千年的历史中有相当大的发展变化。 pGcc6q 1
中国古代封爵制度起源于何时，学术界尚无定论。 H?~u%b@
传统的看法认为起源于夏代，但这种看法已被否定。还 JDhA{VN6
有一种看法认为起源于商代。商代疆域分为内服与外服。 }(],*^'u-
内服由商王直接统治，外服则分给侯、伯等，分封就是 Sx ~_p3_5U
最初的封爵。另一种意见认为，商代的分封并不等于封 .ClCP?HG
爵。因为在商代，受封的有商王的妻及子（妇、子），有 g SwG=e\
外围边防之官（侯与伯），还有近郊耕作之官(男与田) BJq}1mn*
等几类人。侯与男并无严格区分，也无等级之别。即使 Cei U2.:U
到了西周，公、侯、伯、子、男也只是国君的通称，并 F@*lR(4C
非爵禄。直到战国时代，才有公、侯、伯、子、男五等 ^VIUXa
爵。实际上，封爵制度是一个逐步完善的过程，不同的 =5/;h+bk+3
看法主要由于所取标准不同。五等爵制到了战国时期方 6uXW`/lvX
才完备。 yUSB{DLpla
封爵制度与宗法制度有着密切的关系，最初的受爵 F=om^6G%X5
者仅是王族。《左传》昭公二十八年:“昔武王克商，光 ThlJhTh<%4
有天下，其兄弟之国者十有五人，姬姓之国者四十人，皆 sBb. Y
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举亲也。”战国时期，秦国从商鞅变法以后，取消王族 /8MQqZ C
封爵，立二十等爵制以赏功劳（主要是军功）。从最高 ~0-764%
的二十等到最低的第一等，依次是：彻侯、关内侯、大 iW}l[g8sw!
庶长、驷车庶长、大上造、少上造、右更、中更、左更、 :2pBv#\"qk
右庶长、左庶长、五大夫、公乘、公大夫、官大夫、大 e^NEj1
夫、不更、簪□、上造、公士。西汉以后，皇族封爵与 2]3HX3
功臣封爵并存，一直延续到清代。 EOX _[ek7
秦以前君主称王，封爵中最高的一等为公。秦始皇 Dum`o^l#
称帝，西汉以后最高封爵为王，皆封与皇子。西晋以后， 0 BCGJFZ{
皇族封爵与功臣封爵名称合并，但最高一级的王、亲王 H@MFj>~
只封与皇族。至明代，在爵位中加镇国将军、镇国中尉 a*' :W%7
等名称。清朝皇族爵位分十四等，其中贝勒、贝子是满 J`q}Ry;
语“天生贵族”的音译。 ],F}}pv
爵位与官职有一定关系。西周所封公、侯等爵，对 zNny\ Z
周天子称臣，在封国内就是君主，官爵合一。此后，总 x$n~f:1Y
的趋势是官与爵逐渐分离，但在某些时期仍有例外。西 +lW}i xt
汉、西晋及明朝初期，宗室王在封国内有军事、行政权， Q)Iv_N/
势力逐渐膨胀，先后酿成“七国之乱”、“八王之乱”、 V3mjb H>F
“靖难之变”等，严重威胁着皇权。在其他时期，爵位 ov`^o25f
只是一种荣誉称号，因其与皇帝关系的亲疏(皇族封爵) +YkW[a\4
及功劳大小（功勋封爵）而有高低之分。 DD!MGf/
爵禄在古代往往连称，受爵后必得禄。西周时，公、 _ }E-~I>
侯是封国内的君主，封国内的财政收入全归其所有，但 U~:N^Sc
公、侯要对周天子承担镇守疆土、交纳贡税、朝觐述职 b4Z`y8=
等义务。以后封爵都有一定食邑，但不是自己征收，而 oX'0o 'c
是由王朝拨给。后来食邑变成了一种虚名，只有在爵位 zoZ<)x=;
前加所谓“食实封”若干户，才能享有相应的封户租税， 3CR@'
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或从国家领得一定封赐。
