中国古代帝王的内职机构和组织形式，主要由后妃、 f`hy Yp`d5
女官、内侍、宫省等制度构成。它作为君主专制制度的 / lLov .
一部分在中国存在了4000年，与中国传统的政治奠基密 k-WHHoU>o
切相关。它集中体现了君主的特权，在政治上发挥着重 ; .ysCF
要作用，同时也具有极大的腐朽性和残酷性。 p-5P as
后妃 中国古代帝王为了满足自己的私欲，广繁后 (O8,zqP9l
嗣，使王位有足够的继承人，同时为了显示帝王的尊荣 xClRO,-
而建立起来的。 xi6 80'
中国古代社会以男子血统为中心，以对女性占有的 YXF #c)#
多少来显示其在经济和政治上的特权的大小。帝王至高 )K{o<m~WAo
无上的权威也表现在对女性的大量占有上。自夏朝开始， %6AYCN?Ih
中国历史上“家天下”的局面形成。随着王位传子的继 |/@0~O(6
承制，尤其是形成和确立嫡子继承制，等级分明，身份 \). Nag +
有别的后妃嫡庶制度也随之建立起来。 5pO]vBT
历代的妃嫔名号先后出现过千余种。根据名号的不 KzV.+f
同，妃嫔被区分成若干等级。不同等级享有不同的政治、 {3_Gjb5\\4
经济、礼仪等方面的待遇，在后宫的居处地也有区别。 x@h t x?
区分后妃尊卑贵贱等级，是“正嫡庶，广继嗣，息□忌， +|6`E 3j%
防淫匿，塞祸乱”（《白虎通义•嫁娶》）的必要措施。 d$}&nV/A)
传说，周代开始制定正后、三夫人、九嫔、二十七世妇， 0} B?sNr
八十一御妻，共 121人的后妃制度。此制是否实行，尚 F "I*-!o
难有定论。但从西周至战国所出现的后、妃、夫人、嫔、 2SY Ke$e
世妇、女御、姬、七子、八子、女史等后宫名号看，后 n!ZMTcK8
宫嫡庶制度是十分严格的。秦灭六国后，规定“帝母称 guU=NQZ
皇太后，祖母称太皇太后，□称皇后，妾皆称夫人”(《汉 40u7fojg2
书•外戚传》)。按规定，皇后和太后可以像君主一样取 mg` j[<wp
得尊号和谥号，统率妃嫔和女官，执行宫中纪律，但不 s"WBw'_<<
能直接干预或处理朝政。然而在皇帝幼小、昏庸、懦弱 r_^)1w
或皇嗣中断的情况下，太后有权以监护人的名义，监督 +p z}4M`
和选立后嗣，甚至临朝称制或垂帘听政，合法地暂时代 hCAZ{+`z
行皇权。从秦昭襄王母宣太后“始摄政事”，到清末慈 _%B/!)v
禧太后垂帘听政，两千多年间，多次出现母后临朝称制， ?`H[u7*%
少则临朝几年，多者长达几十年，在历史上产生过很大 V&%C\ns4
的影响。 rEM#D]k
历史上，一些后妃在皇帝昏庸、荒淫、疏懒的情况 ^s-25 6iI
下，往往藉专房之宠，直接或间接侵夺皇权，“挟天子 DZk1ZLz
威福，胁制四海”，乃至制造出许多巫蛊倾陷、宫廷妒 ~8{sA5y
杀。也有一些后妃与母家父兄子侄辈相勾结，构成内外 T<yb#ak
结合的政治集团，进而形成“外戚之祸”。 RV;!05^<
但在母从子贵、妻以夫荣的社会里，妇女的法定地 pRrHuLj^
位被限制在对男性的依赖上。有子女的妃嫔，在君主死 S&wzB)#'
后，可以随有封爵的子女一起生活，享受原在宫中的等 )];aI A$
级待遇，加封号为皇太妃或太夫人。没有子女而已经取 G3a7`CD
得一定封号的妃嫔，在君主死后，或固守宫中，或在陵 t)a;/scT
寝伴灵守位，直到死后才可安葬在君主陵寝周围。历史 d1G8*YO@
上曾有一些“开明”的君主在“晏驾”之前，或新君主 L l}yJ#3,
即位之初，将自己或先君的妃嫔中所谓“后宫无子者” ?obm7<
遣出另嫁，但也仅限于所谓“世妇”之列以下。有不少 -6C +L bV
朝代，甚至还保留妃嫔殉葬的陋习。 Dl,`\b@Fw3
女官 按传统规定，皇帝治理国事，“为天下之父”； -LWK*q[J;*
皇后治理内事，“为天下之母”。为了使皇后能“母仪 E^CiOTN
天下”，设置一些官属辅助皇后治理内事，也是增强皇 wT_h!W
家威仪的一种措施。后宫的女官，大体上是“拟外百官， ]l;*$2w)
备位内职”，使她们“递相统摄，以掌宫掖之政”（《唐 |J>WC}g@n
六典•内官》）。如汉代仿外官三公九卿，在内设视丞、 8dO?K*J,H'
视上卿等妃嫔女官等级十四等。唐代仿三省六部二十四 m%r/O&g
司，设三夫人以及尚宫、尚仪、尚服、尚衾、尚寝、尚 57I}RMT"
功等六局二十四司，以及主管监察的宫正司。她们统辖 Ng =ONh
着后宫之内的成千上万的宫女，犹如中央政府在后宫的 n/Dp"4H%q
缩影，直到清代才废女官而将宫女归内务府所管辖。 zfI}Q}p
内侍 按后宫规定：“阍者守中门之禁，寺人掌女 +OHGn;C
官之戒”，是皇帝及后妃的侍奉官，专门为君主和后妃的 el PE%'
生活服务。在宫禁内苑中为帝王及后妃生活服务的男仆 3Ofc\
总称宦官，因“以与妇人同处故”。东汉“中兴之初，宦 KY9n2u&4
官悉用阉人，不复杂调他士”(《后汉书•宦者列传》)， ]0j9>s2|Z
以禁绝后宫男女关系。秦汉时，宦官作为国家机关的一 ;0%OB*lcgE
种正式组织出现以后不断发展，渐趋独立。从归属少府、 K\?]$dK5
大长秋等卿，到文属少府。至隋唐时出现内侍省，明代出 R^&q-M=O[
现二十四衙门，宦官组织一直是国家的重要机构。宦官 "&+3#D
>
大部分是受宫刑的奴隶、罪犯和一部分自愿受刑者。他 r%]Qlt ~K
们当中的一部分人，凭借接近君主和后妃的有利条件以 \,G #<>S
及自己媚上欺下的本事，取得君主和后妃的信任，掌握一 _GYMPq\%L#
部分军政大权，发展成为依附皇权的特殊政治势力。在 z? ]G3$i(
皇帝幼小、昏庸和女主专政时，他们假借皇帝招牌，擅行 Jf;?XP ]z
权力，甚至废立君主，在历史上形成多次宦官之祸（见中 N@T.T=r
国古代宦官制度）。 )X+mV
宫省 是皇宫的建筑形式。崇宫室以威四海，是统 ^%T7. 1 'x
治者建筑宫省的本义。宫是皇宫，省是省中，也称禁中， vw>j J
二者有严格的区别。以汉、唐、明、清为例：汉代的皇 aBuo Hdg;
宫分前后两个部分，前一部分叫做前廷，是百官朝拜君 (]2H7X:b
主、议政的地方，所以称之为朝廷。百官朝拜君主的地 B^ 7eo W
方称为前殿，亦称正殿。在前廷内有一些为君主办事的 )(M7lq.e7
机关，其官员称为宫官或中朝官。后一部分叫后宫，是 6 ,ANNj
皇帝与后妃燕居的地方，称为禁中，后因避讳改为省中， A;XOT6jv?
亦称禁省。禁省内有一些为皇帝及后妃生活服务的机关， | s+0~$O;
其官员称为省官、内官、中官、省内官。唐代长安太极 Rfb?f} j
宫建筑严格按南北中轴线布局。南正门是承天门，进了 SuBeNA[&
承天门，迎面是太极殿，百官在此朝拜君主。太极殿东 9' 1B/{
边是门下内省，西边是中书内省，还有许多其他机关分 3L>IX8_
布殿前两侧。太极殿后侧，东边有东上阁门，西边有西 {BBw$m, o
上阁门，入阁门便是后宫。明清故宫是中国封建社会后 ^y.nDs%ZT7
期宫殿建筑的典型。它在南北中轴线上依次布列了午门、 B0}~G(t(
前三殿、后三殿和神武门等主体建筑。午门为宫城正门， ^WYQ]@rh3
皇帝在此举行“班师”、“献俘”大礼和“廷杖”朝臣。 UM%o\BiO
午门之内，故宫按功能分为外朝和内廷两部分，前者以 t
!`Jse>
太和门之内的太和殿、中和殿、保和殿为主体，是皇帝 v9R W5
举行大典、召见大臣、处理政务的地方；后者以乾清门 /c# `5L[
内的乾清宫、交泰殿、坤宁宫为主体，是皇帝和后妃的 k_|^ kdWJ
生活区，称为禁省或禁中，也就是后宫。中轴线东、西两 sd re#@n}
侧还建有许多朝房宫所。整个建筑以太和殿为中心，其 r`\A
nT?
布局和建筑集中表现了皇帝至高无上的权威，体现了严 /?-7Fg+,
格的封建等级、尊卑观念。
4-Z()F
在君主专制制度下，宫省不仅是一种建筑形式和君 .0HZNWRtb
主的居处地，而且是全国的政治中心和君主诏令的发源 O;Y:uHf
地，是最高统治权的象征。同时，又是各种政治势力竞 D<{{ :7n
争角逐的场所。
