湘军是晚清时对湖南地方军队的称呼,或称湘勇。太平天国运动兴起后,清朝正规军无法抵御,不得不利用地方武装,湘军就是在这时发展起来的。湖南湘乡(现双峰)的曾国藩是湘军的创始者。他将湖南各地团练整合成湘军,形成了书生加山农独特的体制。满清政府虽然对地方汉族武装不信任,但不得不倚重于湘军。
0+}EA[ .?rbny 湘军在镇压晚清的各地起义中迅速成长,使晚清一度出现了“中兴”的局面。“中兴将相十九湖湘”,湘军将领及其幕僚成为当时中国政治、军事舞台的主角。整个湘军系统中位至总督者15人,位至巡抚者14人,其他大小文武官员不胜数。全国各地的优秀人才投入到曾国藩麾下。曾国藩率领三湘人士,驰骋天下,捭阖寰宇,文韬武略,经天纬地,形成湘人遍天下,湘军囊天下,湘士满天下之势,而使湘人声威雄震世界。是以杨度谓:“若道中华国果亡,除非湖南人尽死。”何其伟哉!
QqiJun_m RpO@pd m 湘军主帅曾国藩善于选拔和任用人才。他善于察额观色,辨识部下的品质、才能。其日记载有他对一些人的印象,如:朴实;眼圆而动,不甚可靠;语次作呕;明白安祥,拙直、长工之才等等。通过这种方法,曾国藩识别提拔了一大批能征善战的名将。其所培植之左宗棠,诛灭浩罕入寇者阿古柏,收复新疆,被誉为民族英雄。曾氏之子曾纪泽收复伊犁,郭嵩焘展开洋务运动、为中国首位驻外(英)使节,彭玉麟创建湘军水师、为中国近代海军奠基人,这些都为国人所称颂。还有曾国荃、罗泽南、刘松山、刘锦荣、江忠源、沈葆祯、李元度、余虎恩、王鑫、刘长佑、刘坤一、杨岳斌诸人,都建功立业,名震于世,成就“无湘不成军”之时谚,成为晚清历史显赫的一页。曾国藩同时也借助了安徽本土力量,发展了淮军,并培养了淮军首领李鸿章。后来的洋务运动也主要由湘军人物一手发起。曾国藩、左宗棠、胡林翼和彭玉麟被史学界称为“中兴四名臣”。
XM6".eF)M Xhcn] 曾国藩改革编制,以营为湘军基层单位,一营四哨,一哨八队,共500人,每营用长夫180人负责辎重运输。目的是要减轻士兵负担,保持战斗力。营以上设分统,分统以上为统领,统领受大帅指挥,从而建立起严密完整的指挥体系。平时便于训练,战时便于部署。这是一种谁招募就服从谁,各营独立,彼此不相统属的新机制,每营只服从营官一人,全军只服从曾国藩一人。确立了军队的绝对忠诚。至1854年2月,湘军水师、陆师各10营5000人练成,中国近代史上一支最为凶悍的地主武装便诞生了。马军1营,分5哨,每哨5棚,1营共250人。水陆师指挥员加上战斗员,再加上水手、丁役等,全军共17000人。
d,c8Hs8 j G- 余虎恩生于1836年,原名虎蹲,字勋臣。今平江县三阳乡白若人。名字是他的远房叔公取的,因其出生的头夜远房叔公做了个梦,梦见一只大老虎蹲在余家堂屋里,“虎蹲应昨夜的梦,勋臣就是建立功勋的臣子”。
3k#[(phk X E|B)Q( 余虎恩家中贫困,却长得虎背熊腰,高大勇武,乡亲们都叫他余蛮子。清咸丰五年(1855),时任曾国藩幕僚的李元度在平江成立平江勇营。两天没吃倒在地上的余虎恩经人提醒后到县城投军。以武童投入湘军,因“主帅下面岂能容个虎蹲着”,当值军官给他改名为虎恩。后随湘军平江勇在江西抚州、安徽边境镇压太平军。咸丰七年,在安徽黟县,开酒店的齐老头喜欢虎恩这个英俊兵勇,见其睡如猛虎,将女儿齐少春许配给他。这年秋天李元度调职,平江勇归并沈葆祯部,转战江西、浙江、江苏、山东等地。余虎恩一路升官至副将。
P$Z} x_*%*H 咸丰十一年(1861),率军归老湘营刘松山节制,北上镇压捻军,从重围中救出被刺马下的提督郭松林,奋力拼搏,解获鹿之围。以总兵交军机处存记。同治六年(1867),捻军突击陕西,包围省城长安,他随刘松山赴援,打败捻军,以提督记名简放。为适应西北作战,刘松山把组建骑兵的重任交给了余虎恩,余虎恩从塞北购回千匹良马,刻苦操练,统领骑兵,于同治七年七月在山东全歼捻军主力。余虎恩也由此累功赏花翎、赐勇号奇车博巴图鲁(作为赐号之巴图鲁,乃为勇将、能干之意。也可转译为“英雄”。晚清赏赐巴图鲁名号较多)。
t3PtKgP-6 Sw~(uH_l 余虎恩留在陕西继续镇压回民起义。同治九年,随刘松山主攻捻回叛军据点金积堡。他领左路骑队,被回军戳伤左膀,坠马,复上马再战,获胜。刘中炮阵亡,余虎恩怒不可遏,大叫一声“不怕死的跟我来!”首先冲进敌阵,一举剿平守敌。周身七处受伤,浑身战衣血渍浸染。因攻下了军事重镇金积堡,被赏三代正二品封典。金积平,假归回平江休养疗伤,余虎恩回到了阔别十五年的故乡,住在县城君子巷临时寓所。
\(I0wEQo$ LL&ud_Y 余虎恩功成名就,衣锦还乡,自然是春风得意。地方上的达官贵人也趋之若鹜,余府门庭若市。文庙春祭,知县特邀余虎恩一品将军光临。这时,适逢李元度从贵州布政使任上解甲归田主祭。李元度听到昔日自己手下的兵勇,大庭广众之下,与自己平起平坐。嘴里不哼声,心里打定主意,明日要当众捉弄余蛮子。余虎恩骑着高头大马,身穿一品朝服,在前后马弁的簇拥下,来到了孔庙前的下马碑。翻身下马,迈开虎步行至泮池。绕过泮池,脚刚要踏进孔庙,他一眼见到门口的李元度,连忙拱手施礼。李元度一把拦住他,单刀直入道:“文庙是读书人敬崇孔圣、弘扬儒教的地方,余爵帅想谈兵论武请另择地方吧,莫使有辱斯文!”余虎恩一听此话,知道李元度必定是早有预谋,有意羞辱自己,但碍于李元度既是长辈,又是昔日长官,不便发作。只得转身拂袖而去。余虎恩文庙受辱,老湘营僚属个个愤愤不平。众将士中有人提议道:“李不是修文圣庙祭孔么,我们建个武圣庙,祭祀精忠报国的岳飞岳武圣和忠义双全的关羽关武烈。”说干就干,将士们争相捐钱出力,一座崭新的武圣庙很快便在离文庙不远的下贯坪建起来了。是年秋祭,李元度主祭文圣庙,余虎恩领着将士们主祭武圣庙。余爵帅的阵营与气势,自然压倒了文庙那边,总算出了心中一口恶气。自此余虎恩抓紧读书,经年不懈,大有进益。
+`@M*kd K]c4"JJ 同治十一年(1871)奉左宗棠命,从平江招募五营兵壮直奔新疆效命,在西宁小峡口以一千人杀敌七千多,痛歼西宁叛军主力,为平定西宁夺得头功。皇上赏赐黄马褂。十二年,升任陕安镇总兵(正二品,受提督统辖,掌理本镇军务,又称“总镇”),成为西征军之主力。赐号精勇巴图鲁。赏头品顶戴(顶戴是清代用以区别官员等级的帽饰,通常皇帝可赏给无官的人某品顶戴,亦可对次一等的官赏加较高级的顶戴。赏加头品顶戴,即等于按正一品待遇。)
<$%X<sDkq bLzs?eos 光绪二年(1876),沙俄支持浩罕国摄政王阿古柏策动回族酋长白彦虎、余小虎等叛乱,侵占新疆。余虎恩率部参加平叛。主动承担戈壁运粮重任,历尽艰辛,终将军粮押运到巴里坤古城。后又亲率马队与友军配合击败叛军,攻克古牧地(又一次坐骑被腿伤流血染红)、乌鲁木齐、迪化城、伪王城,收复天山北路,因功授云骑尉世职(轻车都尉(三等)、骑都尉、云都尉、恩都尉为三四五七品四等世职。可以世袭继承某个职位)。
+TK3{5`!Ae z-dFDtiA 光绪三年,清军进攻天山南路,余虎恩率骑旅九营“虎字营”力杀叛军,犹如秋风扫落叶,对手莫不披靡,六天突进七百余里,连战皆捷,使清军一举攻克达坂城和托克逊,后又与黄万鹏等部合围进剿喀什城。平江当地传说,余虎恩曾只身过河潜入敌营,将敌人所有大炮的火眼弄湿,然后只身而回,第二天全军强渡,大破敌军。迫使阿古柏自杀,斩叛军副元帅王元林、白彦虎,活捉叛军元帅马元、余小虎,平定南疆。战争期间,南疆一条主要河流喀什噶尔河,不仅滋养着喀什噶尔,玛喇尔巴什(今巴楚)的土地也赖此河灌溉。这条河因“兵久未修治”,于龙口桥上二十余里处冲决一个大口子,河水由此决口,沿途土地良田均成一片汪洋。刘锦棠委派余虎恩等堵筑整修玛喇尔巴什各渠,使水患大减。左宗棠表奏朝廷“领兵大臣余虎恩久历戎行,转战十四行省,身受重伤二十七处,实属艰难备尝”,以功赏一等轻车都尉(一等轻车都尉兼一云骑尉岁支俸银235两)。光绪八年二月,余虎恩才离开转战六年的新疆回到陕西陕安镇总兵任上署理。
F/p,j0S rq sdE 光绪十二年(1886),谢病归,于五月回到平江。在金窝坪上钦命工部依例成图拨银所建的爵帅府已完工,余过上了合家团圆的家庭生活。过了六年,光绪十七年(1891),湖南巡抚张煦奏议获准,余虎恩率湘军正字营驻岳州,因捕盗有名,封二等男爵(二等男285两。公、侯、伯为超品,子、男为一二品,合称五等世爵。曾国藩为一等毅勇侯世袭罔替——原等承袭,按其父、祖的原等级来承袭,世代相承不变。若是没有子嗣则以旁支后代奉始封祖先祀,并承袭该爵,叫世袭罔替。曾国荃为一等毅成伯)。光绪二十年(1894)余虎恩被重新受职广东高州镇总兵。未及上任,中日甲午海战爆发,被奉招募十营湘兵北上增援。先接守山海关,后调防河北省正定府。因未参加光绪的寿辰反而得到慈禧为余虎恩的花甲寿诞亲自写的“寿”字。一年后,中日议和,余获准仍回平江金窝。
{o0qUX>[ +vW)vS[ 光绪二十六年(1900)义和团兴起,因害怕义和拳作乱,余虎恩以65岁之年,奉旨进京,统领武卫中军十营,直接受军机大臣荣禄调遣。清朝诸将多崇奉义和团的“反洋扶清”,唯独余虎恩否认。福祥攻使馆,大言道“我无他能唯能杀外人耳”,余虎恩与他争论,到荣禄前评理。余虎恩说遍观诸军,实不足敌外人。福祥大怒,欲杀虎恩,幸亏荣禄用身手挡住福祥。八国联军攻下北京,余虎恩护卫慈禧、光绪绕路出京城。因救驾有功,授喀什噶尔提督(提督全称为提督军务总兵官,负责统辖一省绿营<常备兵,为收编的明军及其它汉兵,以营为基本单位,以绿旗为标志,称为绿营或绿旗兵>陆路或水路官兵,称得上封疆大吏。秩从一品,而仍受总督或巡抚节制。清朝在各地设置12名陆路提督,3名水师提督<福建水师提督、广东水师提督及长江水师提督>)。但因大总管李莲英没从余的身上捞到油水,而进谗于慈禧,余虎恩未上任而开缺。
FS6<V0pil ?WUF!Jk 光绪二十七年(1901)初,余虎恩以提督衔回到平江金窝坪上的爵帅府。自此以后,积极筹划造福乡里之举,亲自选址在石碧潭岩上见一座能容数十万斤谷的“永储仓”,又带头捐资储粮,专供荒年暴月救济贫苦百姓。又出资在金窝、横搓河两处设立义渡,方便过往行人。为天岳学院扩建校舍,增设学田慷慨解囊。慷慨资助地方的建庙设坛、修桥铺路。被四方乡邻交口称赞。只可惜余虎恩没有一个亲生儿女,原配齐夫人和十来个小妾没有一个生育。光绪二十八年(1902),余已67岁,见生育无望,尽出小妾,每人还发给田租八十石,衣物物品一概自己带走。后从安徽领养子病亡,族兄将第三子入继,堂侄将儿子入继为孙,胞弟又将妾生的二儿子入继。因帅府儿孙都有各自的亲属长辈在后台操纵挑唆,各有图谋,致使家中财物常常不翼而飞;加上世袭爵位和家产争占,等到余虎恩死时,一个硕大的爵帅府早已空空如也。曾经叱咤风云的一品武将,面对此情此景,不知作何感想!
iCj2"T4TN =PkO!Mm8 光绪三十一年(1905)十二月,70岁的余虎恩因创伤复发,卒于平江三阳金窝坪上的爵帅府。皇上恤如制,诏令将与余虎恩附祀于左宗棠和刘松山祠内。
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